Hören SIE auch die Trompeten am Morgen?
Für Joe McKeever ist klar, dass er nicht im Winter von irgendwas ist, wie er in einem Interview mit dem Radiosender «NPR» in der Sendung «Fresh Air» sagte. «Es ist immer noch Frühling hier, meine Damen und Herren!»
Joe McKeever nimmt die Bibel, Psalm Kapitel 92, Vers 15 als Inspiration: «Noch im hohen Alter wird er Frucht tragen, immer ist er kraftvoll und frisch.» Für ihn bedeutet das, dass das Alter nicht das Ende des Schaffens ist, sondern eine Zeit, um weiterhin fruchtbar und aktiv zu sein.
Auch wenn er die körperlichen Veränderungen anerkennt, wie die grauen Haare und das schlechter werdende Gehör, weigert er sich, in der Vergangenheit zu schwelgen oder über die Gegenwart zu jammern. Und das empfiehlt er auch anderen Menschen.
Aktiv und engagiert bleiben
Joe McKeever ist ein lebendiges Beispiel dafür, wie man das Alter aktiv gestalten kann. An einem typischen Wochenende fliegt er nach St. Louis, wird von zwei Diakonen aus Illinois abgeholt und hält in ihrer Heimatstadt Vorträge und Predigten. Auch in Missouri und Kentucky will er Erweckungsveranstaltungen leiten.
Wenige Tage nach seiner Rückkehr wird er am «New Orleans Baptist Theological Seminary» unterrichten. McKeever beschreibt die modernen Herausforderungen des Unterrichtens, von interaktiven Videos bis zu Online-Programmen wie Blackboard. Trotz der Kopfschmerzen, die das Erlernen neuer Technologien bereiten kann, empfindet er grosse Freude und Stolz, wenn er diese Herausforderungen meistert.
«Ein seltenes Privileg»
Für Joe McKeever ist das Unterrichten eine seltene Gelegenheit, die er nicht für selbstverständlich hält. «Es ist ein seltenes Privileg, in die nächste Generation von Mitarbeitern des Königreichs investieren zu können», sagt er.
Diese Einstellung zeigt sich auch in seiner Bereitschaft, vor der Klasse eines Freundes zu sprechen, der am College Hebräisch unterrichtet. Er ist immer offen für Einladungen und freut sich darauf, seine Erfahrungen weiterzugeben.
Neben seiner Arbeit ist Joe McKeever kreativ. Er schreibt Artikel für verschiedene Online-Publikationen und arbeitet an einer Serie über die Reform der Diakonie.
In den letzten Jahren erhielt er viele Einladungen, Fortbildungsveranstaltungen für Diakone zu leiten, was ihn dazu veranlasste, seine Erfahrungen und Einsichten systematisch niederzuschreiben.
Schaffensfreude – auch mit 84 Jahren
Eine weitere Leidenschaft von McKeever ist die Illustration. Kürzlich arbeitete er mit einem Verleger zusammen, um Cartoons für eine baptistische Wochenzeitung zu zeichnen. «Können Sie sehen, dass ich Spass habe?», fragte McKeever in der Radiosendung. Dieser Enthusiasmus und diese Freude am kreativen Schaffen sind bei all seinen Aktivitäten zu spüren.
In einem alten Buch von Harper Shannon beschreibt ein ehemaliger Pastor, was er am meisten an seinem Dienst vermisst: «die Trompeten am Morgen». McKeever hört diese «Trompeten» immer noch: Er wacht mit einem Dutzend Ideen und Projekten im Kopf auf – Menschen, die er anrufen, Predigten, die er vorbereiten, Blogs, die er schreiben und Cartoons, die er zeichnen will.
Jeder Tag ein Geschenk
Für Joe McKeever ist jeder Tag ein Geschenk, und er ist dankbar für die Möglichkeit, aktiv zu bleiben und seinen Beitrag zu leisten. Sollte sich alles eines Tages ändern, hofft er, den Mut und Glauben zu haben, auch dann dankbar zu sein.
McKeever inspiriert uns, das Alter nicht als Zeit des Rückzugs zu betrachten, sondern als eine Phase voller Möglichkeiten und Wachstum. Die Jahre mögen vergehen, aber die Leidenschaft und der Sinn bleiben zeitlos.
«Selbst Alter und Gebrechlichkeit sind Zeiten des Säens und Erntens, wenn man es richtig macht», sagt er. Und schliesslich wartet eines Tages der wahre Morgen mit den himmlischen Trompeten …
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