Cunningham erlag am vergangenen Freitag einer Krebserkrankung. Der US-amerikanische Prediger und Evangelist Franklin Graham würdigte Cunningham als «eine Kraft für das Evangelium». Seine Vision und Leidenschaft, verlorene Seelen mit der Frohen Botschaft von Jesus Christus zu erreichen, seien unerschütterlich gewesen. Bei seinem letzten Besuch vor ein paar Monaten bei Cunningham habe der seinen Blick auf Jesus und seine Gedanken weiter an die Mission gerichtet, erklärte Graham.

Cunningham wurde 1935 in Kalifornien geboren. Bereits im Alter von 13 Jahren fühlte er sich zum Dienst berufen, als er an einem Erweckungstreffen teilnahm. Cunningham wurde Pastor der «Assemblies of God», einer pfingstlich geprägten Glaubensgemeinschaft mit Sitz in Springfield, im US-Bundesstaat Missouri.

Motto: «Gott kennen und ihn bekannt machen»

Der US-Amerikaner gründete 1960 in Lausanne gemeinsam mit seiner Ehefrau Darlene das internationale und charismatisch geprägte Missionswerk «Youth With A Mission» (YWAM). In Deutschland ist das Missionswerk unter dem Namen «Jugend mit einer Mission» (JMEM) bekannt. Unter dem Motto «Gott kennen und ihn bekannt machen» sind nach eigenen Angaben weltweit Mitarbeiter in mehr als 180 Ländern für die Organisation in den Bereichen Evangelisation, Schulung und humanitäre Hilfe tätig. JMEM bietet vor allem jungen Christen, unabhängig von deren Konfession, missionarische Möglichkeiten an.

Gemeinsam mit Howard Malmstadt gründete Cunningham 1978 die nicht akkreditierte christliche Universität «Pacific & Asia Christian University» (PACU) in Kailua-Kona, Hawaii, deren Präsident er wurde. 1989 wurde PACU in «University of the Nations» umbenannt. Die «Universität der Nationen» arbeitet unter dem Dach von YWAM.

Dieser Artikel erschien zuerst bei PRO Medienmagazin.

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